С началом Великой Отечественной войны линия фронта быстро приближалась к Карелии. 1 октября 1941 года наши войска оставили Петрозаводск, а территорию Прионежского района оккупировали финские войска. Контроль над территорией был возложен на Военное управление Восточной Карелии (ВУВК). Оккупация продолжалась до июня 1944-го.
Пудожский район стал тылом и основным сельскохозяйственным районом в республике. Всем предприятиям нужно было перестроить свою работу: леспромхозы переключились на заготовку лыжной березы и чурок для автомашин и тракторов; лесозавод освоил выпуск ящиков для снарядов и мин, производил автоматные и винтовочные ложи, санитарные лодочки-волокуши, лыжи и лыжные палки; промысловые артели организовали пошив и ремонт фуфаек, брюк, гимнастерок, белья, заготовку грибов и ягод. Впервые в районе начали выращивать махорку — в 1942 году засеяли более 20 гектаров.
Офицеры разговаривают с вепсской женщиной. Д. Каккорово. 1941
В Прионежском районе оккупационные власти планировали создать «Великую Финляндию», которая требовала разделения населения на родственные и чуждые народности. Были применены все силы убеждения, чтобы вепсы и карелы приняли «Великую Финляндию» как свою новую родину.
Самым весомым фактором пропаганды было экономическое преимущество: карелам и вепсам платили в среднем по 7-8 марок в час, тогда как свободным русским — лишь 2-3 марки за ту же работу.
Для детей вепсов и карелов было введено обязательное образование. Вопросами религиозного культа, пропаганды, агитации и печати, а также организацией школьного образования занимался Отдел просвещения при ВУВК.
Преподавали по учебнику «Моя страна — Великая Финляндия» на финском языке, который был знаком не всем детям. Для юных вепсов и карелов также организовали сбор одежды. Однако, как показал отчет «Работа народных школ Яанислинны», ученики не проявляли должной серьезности к обучению. Поэтому для улучшения ситуации хлеб выдавался только при наличии отметки от школы.
В течение всего периода оккупации карелы и вепсы находились в ожидании освободительных советских войск. Переломным моментом стало поражение немцев под Сталинградом. Тогда финские власти выпустили часть заключенных из концлагерей, для оставшихся устраивали кинопоказы, а весной 1944 года их сводили в оперу. Кроме того, начали открывать русские школы, было введено более справедливое распределение продуктов питания.
Как и на всех оккупированных территориях, в Карелии было развито партизанское движение. Так, например, в 1943 году на Рождество наши партизаны пробрались со стороны Онежского озера к пороховым складам, расположенным на территории современного карьера «Шокшинский кварцит», и взорвали его — местные жители долго вспоминали этот праздничный салют.
27 июня 1944 года высаженные с кораблей Онежской флотилии советские десантные войска освободили Шёлтозеро. В 10 часов утра 28 июня наши герои, переброшенные из-под местечка «Уя», высадились на причалах Петрозаводска. Были освобождены село Деревянное и железнодорожная станция Деревянка. Так пришел конец финской власти.
С. Шёлтозеро. 1942
На Параде Победы сводный полк Карельского фронта шел первым. С тех пор традиционно на парадах 9 мая штандарт Карельского фронта несут первым среди штандартов всех фронтов.
Карельский фронт на Параде Победы в 1945 году
